Katharina Wüstenhagen w Red Bull Skoda Team!

26 lutego 2011

S-WRC to nowa kategoria Rajdowych Mistrzostw Świata (WRC) dla kierowców w samochodach klasy Super 2000. Nowo powstały zespół Red Bull Skoda Team, wystawia w tym sezonie do walki dwie załogi. W jednej z nich, na prawym fotelu zasiądzie kobieta!

Red Bull Skoda Team. Od lewej: Juho Hänninen / Mikko Markkula oraz Katharina Wüstenhagen / Hermann Gassner jr.

fot. Skoda

Debiut pierwszej z załóg, na czele której stanie Juho Hänninen – Mistrz IRC – zaplanowano na najbliższą Rundę w Meksyku (3-6 marca). Druga załoga, pilotowana przez wschodzącą gwiazdę rajdów, Kathy Wüstenhagen odbędzie swój pierwszy start podczas Rajdu Jordanii (14-16 kwietnia).

Nadchodząca runda Rajdowych Mistrzostw Świata zapowiada się niezwykle emocjonująco. Do gry o najlepsze pozycje po raz pierwszy stanie właśnie Hänninen, w duecie z Mikko Markkula. Załoga wystartuje Skodą Fabią S2000 (o naszej jeździe tym samochodem przeczytasz tutaj) i będzie musiała się zmierzyć z bardzo silną, międzynarodową konkurencją. Rajd w Meksyku uchodzi za trudny; poszczególne odcinki rozgrywane są na dużych wysokościach, oraz przy wysokich temperaturach. Jest prawdziwy sprawdzian umiejętności zawodników i wytrwałości auta. Trasa, jaką łącznie mają do pokonania zawodnicy wynosi 365 kilometrów i podzielona jest na 22 odcinki specjalne.

Kolejna po Meksyku runda, czyli Rajd Jordanii będzie natomiast sprawdzianem dla drugiej, młodszej załogi Red Bull Skoda Team. Podczas eliminacji S-WRC w Jordanii zadebiutują Hermann Gassner jr. i Kathy Wüstenhagen. Ten niemiecki duet startuje razem w rajdach od 2007 roku. Jednym z najlepszych jak do tej pory momentów w ich sportowej karierze było zdobycie tytułu Rajdowych Mistrzostw Niemiec. Od 2010 roku zespół jest związany z Red Bullem.

Zespół młodych Niemców stanowi zgraną parę na oesach, ale prywatnie nic ich nie łaczy.

fot. Skoda

Red Bull Skoda Team zapowiedział również, że w kolejnych eliminacjach obejmujących m.in. rajdy Sardynii, Grecji, Finlandii, Niemiec, Francji, czy Hiszpanii, zobaczymy już obydwie załogi.

Kathy Wüstenhagen
Kobieta w roli kierowcy lub pilota to wciąż rzadki widok w WRC. Często zdarza się, że jeśli już się pojawia, to jest to związane z rodzinnymi tradycjami. W przypadku Kathy Wüstenhagen rajdy od zawsze były częścią jej życia. Chociaż ze wzgledów finansowych po upadku muru berlińskiego, rodzice Kathy musieli wycofać się z czynnego udziału w rajdach, nigdy nie zerwali kontaktu z tą dziedziną sportu. Kiedy Kathy skończyła 13 lat, zaczęła pracować w zespole odpowiedzialnym za organizację rajdów. Przez 3 kolejne lata była sędzią, a do jej obowiązków należał pomiar i kontrola czasu. To pozwoliło jej poznać lokalne środowisko rajdowe. Kiedy miała 17 lat, jeden ze znajomych kierowców zaproponował jej, aby wzięła razem z nim udział w rajdzie. Od tego momentu, nie chciała już opuszczać prawego siedzenia.

Rajdowa broń Kathy na sezon 2011 – Skoda Fabia S2000.

fot. Skoda

Początkowo Kathy startowała głównie w mniejszych rajdach, w niższych klasach. 2003 rok to jej debiut w Rajdowych Mistrzostwach Niemiec. Rok później udało jej się zająć pierwsze miejsce w mistrzostwach regionalnych. Razem z Rudi Hachenberg’iem zdobyli też tytuł w klasyfikacji Juniorów ADAC Rally.

W końcu dla Kathy przyszedł czas, kiedy stworzyła niezwykle udany duet z Hermannem Gassner’em, choć poniekąd było to dzieło przypadku. Ich pierwsze spotkanie nastąpiło z inicjatywy ojca Gassnera, który zaproponował Kathy, aby wspierała jego syna. Już podczas pierwszego wspólnego startu w Jänner Rally (Austria) w 2007 roku okazało się, że tworzą razem świetny team.

W 2008 roku Hermann ciągle chciał doskonalić swoje umiejętności w prowadzeniu samochodu, stąd też podjęli decyzję o udziale w większej ilości zagranicznych rajdów. Ich wysiłek, oraz ciężka praca jaką włożyli w liczne starty, ukoronowana została podczas Rajdu Wielkiej Brytanii, gdzie udało im się zdobyć tytuł w klasie amatorów.

Najważniejszy okazał się jednak rok 2009, kiedy to wygrali Rajdowe Mistrzosta Niemiec. O wielkiej randze tego wydarzenia świadczy fakt, że wygrywając zapisali się w historii niemieckiego motorsportu jako najmłodszy team, któremu kiedykolwiek udało się zdobyć mistrzostwo.

W 2010 roku udało im się zdobyć pierwsze miejsce w grupie N, podczas Rajdu Katalonii, oraz 4 miejsce w PWRC podczas rajdu Niemiec.

Wywiad z Kathy Wüstenhagen przeczytasz tutaj.